Tijuana, Baja California. La selección de Irán cerró su participación en el Mundial 2026 con un emotivo mensaje de agradecimiento a México, después de quedar eliminada en la fase de grupos tras un torneo marcado por restricciones de viaje y tensiones diplomáticas con Estados Unidos. El equipo asiático pasó 20 días hospedado en Tijuana, ciudad a la que dedicó buena parte de su despedida.
Una eliminación dolorosa en el último minuto
Irán cerró su participación en el Grupo G con tres empates —0-0 ante Bélgica, 2-2 con Nueva Zelanda y 1-1 frente a Egipto— sin conocer la derrota, pero sin lograr el boleto a dieciseisavos de final. La eliminación se confirmó en los últimos minutos de la jornada: aunque todavía mantenía opciones de avanzar como uno de los mejores terceros lugares, el empate entre Argelia y Austria en la última jugada del grupo cerró definitivamente sus posibilidades matemáticas.
El mensaje de despedida
A través de un comunicado y de videos difundidos en redes sociales, la delegación iraní agradeció el respaldo recibido por parte de la afición mexicana durante su estancia en el país. “Para todos nosotros, resulta verdaderamente difícil despedirnos de Tijuana. Los recuerdos que hemos creado aquí, las amistades que hemos forjado y la amabilidad que hemos recibido permanecerán para siempre en los corazones de cada miembro de la Selección Nacional de Fútbol de Irán”, señaló el comunicado oficial del equipo.
“Nuestro país también es su segunda casa y están las puertas abiertas para ustedes porque los queremos mucho. Tuvimos esperanzas hasta último momento y nos vamos con la cabeza en alto”, mensaje de despedida de la delegación iraní.
Las dificultades fuera de la cancha
La estancia de Irán en el Mundial estuvo marcada por complicaciones logísticas y políticas. El equipo solicitó trasladar su base de operaciones desde Arizona hacia Tijuana para evitar tensiones diplomáticas con Washington. El técnico Amir Ghalenoei denunció restricciones de viaje, visas denegadas para parte del personal de apoyo y la obligación de abandonar Estados Unidos inmediatamente después de cada compromiso disputado en Los Ángeles y Seattle. “Nos trataron muy, muy mal”, declaró el entrenador tras el empate ante Egipto, y pidió que “el mundo tome conciencia de estos problemas”.
En ese contexto, el agradecimiento del equipo iraní también se dirigió a los medios de comunicación mexicanos por dar cobertura, en palabras de la delegación, “no solo al recorrido deportivo de nuestro equipo, sino también al trato injusto y antideportivo” que enfrentaron durante su estancia en sedes estadounidenses. El embajador de la República Islámica de Irán en México, Abolfazl Pasandideh, publicó también un mensaje de agradecimiento a nombre de la embajada y de la comunidad iraní residente en el país.
El vínculo con Tijuana
Durante su estancia, que comenzó el 7 de junio en el Hotel Marriott de Tijuana, aficionados locales se acercaron en múltiples ocasiones al hotel para pedir autógrafos, tomarse fotografías y mostrar apoyo al plantel; el dispositivo de seguridad se fue relajando con el paso de los días. Tras confirmarse la eliminación, habitantes de la ciudad volvieron a presentarse en el hotel para despedir al equipo. El defensor Ramin Rezaeian publicó un mensaje personal en redes sociales que también se volvió viral: “Gracias al maravilloso pueblo mexicano por su cariño y apoyo, que nos han hecho sentir como en nuestro segundo hogar”. Según la dirección técnica iraní, el vuelo de salida de la delegación estaba programado para este lunes 29 de junio a las 18:00 horas, hora local.