Entre eliminaciones y despedidas, la fase de octavos de final del Mundial 2026 marca el cierre de ciclo para varias de las máximas figuras del futbol mundial.
El Mundial 2026, que se disputa en México, Estados Unidos y Canadá, ha entrado en su fase de octavos de final dejando ya varias despedidas oficiales de futbolistas históricos. Además de definir al próximo campeón, el torneo se ha convertido en el escenario donde una generación completa de referentes cierra su ciclo con la selección de su país.
Neymar y Casemiro: el cierre de una generación sin corona
Brasil cayó eliminado en octavos de final por 2-1 ante Noruega, y con ello llegó el adiós de Neymar Jr. El atacante anunció, entre lágrimas, su retiro de la selección tras la derrota. Se marcha como máximo goleador histórico de la Canarinha con 80 goles, pero sin el título mundial que muchos daban por hecho cuando debutó como la gran promesa del futbol brasileño. Casemiro no ha hecho oficial su retiro, pero a sus 34 años todo apunta a que Brasil 2026 fue también su último Mundial.
“Este fue mi último partido con Argelia”, sentenció Riyad Mahrez tras la eliminación de su selección ante Suiza en dieciseisavos de final.
Ochoa y Neuer: los porteros que dijeron adiós
Guillermo “Memo” Ochoa disputó su sexta Copa del Mundo con la Selección Mexicana, la marca más alta entre porteros del Tricolor. Antes de que arrancara el torneo, ya había anunciado su retiro como futbolista profesional al concluir esta edición. Tras la eliminación de México ante Inglaterra en octavos de final, sus compañeros lo cargaron en hombros al final del encuentro, cerrando así su ciclo con la selección nacional.
En el caso de Alemania, Manuel Neuer ya se había retirado de la selección tras la Eurocopa 2024, pero volvió de emergencia para este Mundial. Tras la eliminación germana ante Paraguay en dieciseisavos de final, el histórico arquero del Bayern Múnich confirmó que se trató de su segundo y definitivo adiós al combinado alemán, cerrando una trayectoria de 128 partidos internacionales y cinco Copas del Mundo.
La incógnita Cristiano Ronaldo
Portugal quedó eliminado en octavos de final tras caer 1-0 ante España, con gol de Mikel Merino al minuto 90+1. El resultado deja sin la Copa del Mundo, una vez más, a Cristiano Ronaldo, quien a sus 41 años disputó su sexto Mundial consecutivo sin poder levantar el único trofeo que le falta en su carrera. El portugués no ha hecho una declaración directa sobre su futuro con la selección, aunque reportes recientes señalan que planea retirarse del combinado luso tras esta eliminación.
Otros nombres se suman a la lista de despedidas confirmadas: Riyad Mahrez dejó la selección de Argelia tras la derrota ante Suiza, y Enner Valencia se retiró de Ecuador después de disputar tres Copas del Mundo, en las que se consagró como máximo goleador histórico de la Tri.