Del 9 al 11 de julio, Estados Unidos será sede única de los cuatro partidos que definirán a los cuatro semifinalistas de una Copa del Mundo que ya dejó fuera a los tres países anfitriones.
Con los octavos de final ya en los libros, el Mundial 2026 entra en su tramo más exigente: los cuartos de final, que reunirán a los ocho equipos que quedan con vida en la búsqueda del título. Los cuatro partidos se jugarán entre el jueves 9 y el sábado 11 de julio, todos en territorio estadounidense, con sedes en Boston, Los Ángeles, Miami y Kansas City.
Francia vs. Marruecos — jueves 9 de julio, Boston
El primer duelo de la ronda es una reedición de la semifinal de Catar 2022, cuando Francia venció a Marruecos en su camino a la final. Los franceses de Didier Deschamps llegan como uno de los grandes candidatos al título tras una demostración de fútbol en sus primeros cuatro partidos, aunque superar a Paraguay en octavos (1-0, con penal de Kylian Mbappé) no les resultó sencillo. Marruecos, por su parte, ha ido de menos a más y llega con la ilusión intacta tras golear 3-0 a Canadá, con doblete de Azzedine Ounahi y un tanto de Soufiane Rahimi. El ganador de este cruce se medirá en semifinales al vencedor de España-Bélgica.
Marruecos ha demostrado, torneo tras torneo, que está para grandes cosas, y en 2026 se ilusiona con que esta podría ser su Copa del Mundo.
España vs. Bélgica — viernes 10 de julio, Los Ángeles
España llega a esta instancia tras un sufrido 1-0 sobre Portugal, resuelto hasta el minuto 90+1 con gol de Mikel Merino, en el partido que significó la despedida mundialista de Cristiano Ronaldo. Bélgica, en cambio, llega con la moral en alto tras golear 4-1 a Estados Unidos, con un doblete de Charles De Ketelaere y goles de Romelu Lukaku y Hans Vanaken, en un encuentro marcado además por la polémica habilitación de Folarin Balogun del lado estadounidense. El ganador de este cruce enfrentará en semifinales al vencedor de Francia-Marruecos.
Noruega vs. Inglaterra — sábado 11 de julio, Miami
Noruega llega como una de las revelaciones del torneo tras eliminar a Brasil en un resultado que pocos anticipaban, con Erling Haaland como principal amenaza ofensiva. Inglaterra, por su parte, superó 3-2 a México en el Estadio Azteca, en un partido que además marcó la despedida mundialista de Guillermo “Memo” Ochoa y el debut histórico de Gilberto Mora, de apenas 17 años, como el jugador más joven de la Selección Mexicana en una Copa del Mundo.
Argentina vs. Suiza — sábado 11 de julio, Kansas City
La selección argentina, vigente campeona del mundo, protagonizó el partido más dramático de los octavos de final: perdía 2-0 ante Egipto entrando al último cuarto de hora, pero remontó con goles de Cristian “Cuti” Romero, Lionel Messi y Enzo Fernández para vencer 3-2. Suiza, del otro lado, avanzó tras eliminar a Colombia en la tanda de penales luego de un 0-0 en los 120 minutos, rompiendo una sequía de 88 años sin ganar un partido de eliminación directa en un Mundial. Será la primera vez que ambas selecciones se midan en una Copa del Mundo.
Con este cuadro, Europa domina la instancia con cinco representantes (Francia, España, Inglaterra, Noruega y Suiza), frente a un solo representante sudamericano (Argentina) y uno africano (Marruecos). Ninguno de los tres países anfitriones —México, Estados Unidos y Canadá— logró meterse entre los ocho mejores de su propio Mundial.