EE.UU.- Este lunes 20 de julio, Ismael ‘El Mayo’ Zambada García, cofundador del Cártel de Sinaloa, entra por última vez a una sala pública: la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York, en Brooklyn, donde el juez Brian M. Cogan dictará su sentencia definitiva tras casi dos años de proceso judicial.
UNA CONDENA YA DECIDIDA
Zambada se declaró culpable en agosto de 2025 de dos cargos: dirigir una empresa criminal continua y delincuencia organizada, bajo la ley estadounidense RICO. Ambas partes —fiscalía y defensa— coinciden en que la cadena perpetua es, por ley, la pena mínima obligatoria para esos delitos, por lo que el resultado central de la audiencia de hoy no está realmente en disputa.
“El acusado Ismael Zambada García acepta que, como consecuencia de los graves delitos que ha cometido, será sentenciado a prisión de por vida”, se lee en la carta enviada al tribunal por su abogado, Frank A. Pérez.
LO QUE SÍ ESTÁ EN DISPUTA
La fiscalía estadounidense, encabezada por el fiscal Joseph Nocella Jr., solicitó formalmente al juez Cogan una confiscación de 15 mil millones de dólares, la cifra más alta jamás pedida en un caso de narcotráfico en ese tribunal, superando en 2,400 millones de dólares lo que el mismo juez impuso a ‘El Chapo’ Guzmán en su sentencia de 2019.
La defensa de Zambada, por su parte, pidió que el juez recomiende su reclusión en un centro médico federal —y no en una prisión de máxima seguridad como la que alberga a su antiguo socio— debido a que el capo, de 76 años, padece diabetes avanzada y otros problemas relacionados con la edad. Propusieron tres instalaciones específicas: FMC Butner en Carolina del Norte, FMC Rochester en Minnesota, y MCFP Springfield en Missouri.
CÓMO LLEGÓ ZAMBADA A ESTE PUNTO
A diferencia de otros capos mexicanos, Zambada no fue detenido en un operativo ni extraditado: llegó a territorio estadounidense el 25 de julio de 2024, engañado por su propio ahijado, Joaquín Guzmán López, hijo de ‘El Chapo’, quien lo trasladó en un avión privado hasta un aeródromo cercano a Santa Teresa, Nuevo México, donde lo entregó directamente a las autoridades estadounidenses.
El juez Cogan, quien preside la audiencia de hoy, es la misma figura judicial que en 2019 condenó a cadena perpetua más 30 años adicionales a Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán, y que también dictó sentencia contra el exsecretario de Seguridad Pública Genaro García Luna.
VERIFICACIÓN DE LA INFORMACIÓN
| CONFIRMADO | SEGÚN FUENTES | NO VERIFICADO |
| • Ismael ‘El Mayo’ Zambada García comparece este lunes 20 de julio, a las 11:00 horas, ante el juez federal Brian M. Cogan, en la Corte del Distrito Este de Nueva York (Brooklyn), para su audiencia de sentencia final. • Zambada se declaró culpable en agosto de 2025 de dos cargos: dirigir una empresa criminal continua y delincuencia organizada bajo la ley RICO, renunciando con ello a su derecho de apelación. • La fiscalía solicitó formalmente, el 13 de julio, una sentencia de cadena perpetua y una confiscación de 15 mil millones de dólares. • La defensa, encabezada por el abogado Frank A. Pérez, reconoció ante la corte que Zambada acepta pasar el resto de su vida en prisión, pero pidió que sea recluido en un centro médico federal, no en una prisión de máxima seguridad, debido a sus padecimientos de salud relacionados con la edad. • El juez Brian Cogan es el mismo que sentenció a cadena perpetua a Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán en 2019 y a Genaro García Luna. • Zambada llegó a territorio estadounidense el 25 de julio de 2024, tras ser engañado y trasladado en avión privado por su ahijado Joaquín Guzmán López, hijo de ‘El Chapo’, quien lo entregó a las autoridades en un aeródromo cercano a Santa Teresa, Nuevo México. | • La cifra de confiscación de 15 mil millones de dólares representaría, según la fiscalía, la más alta jamás solicitada en un caso de narcotráfico en ese tribunal, superando en 2,400 millones lo impuesto a ‘El Chapo’ Guzmán; la defensa no ha aceptado explícitamente ese monto. • La defensa propuso tres centros médicos federales como posible destino: FMC Butner (Carolina del Norte), FMC Rochester (Minnesota) y MCFP Springfield (Missouri); la decisión final sobre el centro corresponde al Buro Federal de Prisiones, no al juez. | • El resultado definitivo de la audiencia —incluyendo el monto exacto de confiscación que el juez Cogan decida imponer y el centro penitenciario recomendado— aún no había sido confirmado públicamente al momento de esta publicación. • No se ha esclarecido si Zambada ofrecerá una declaración pública adicional durante la audiencia. |
Nota de transparencia jurisdiccional: este proceso se desarrolla bajo el sistema judicial de Estados Unidos, no el mexicano. Ismael Zambada García ya se declaró culpable de los cargos que enfrenta, por lo que esta audiencia corresponde a la etapa de sentencia, no a un juicio sobre su culpabilidad. Los montos de confiscación y el centro penitenciario específico aún están sujetos a la decisión del juez y del Buro Federal de Prisiones.
Claves del caso
• Sentenciado: Ismael ‘El Mayo’ Zambada García, cofundador del Cártel de Sinaloa, 76 años.
• Pena esperada: cadena perpetua, aceptada por ambas partes como consecuencia legal obligatoria.
• En disputa: confiscación de 15 mil millones de dólares solicitada por la fiscalía, y el centro penitenciario donde cumplirá la condena.
• Juez a cargo: Brian M. Cogan, el mismo que sentenció a ‘El Chapo’ Guzmán y a Genaro García Luna.
• Antecedente: Zambada llegó a EU el 25 de julio de 2024, engañado por su ahijado Joaquín Guzmán López.