Pasó casi seis años en un penal federal acusado de operar una red de robo de combustible por 46 millones de dólares; salió libre por fallas procesales, no por una absolución de fondo documentada, y hoy es alcalde de Río Bravo con la mira puesta en repetir en 2027
RÍO BRAVO, TAMAULIPAS.— De perredista operador de AMLO en la frontera, a preso federal señalado como pieza clave de una red de huachicol, a panista impulsado por un exgobernador, a alcalde en funciones que hoy busca repetir en 2027: la trayectoria de Miguel Ángel Almaraz Maldonado es, probablemente, una de las más singulares de la política municipal tamaulipeca. Y no porque lo diga la oposición: los expedientes de 2009 siguen ahí, sin una sentencia absolutoria firme y pública que los cierre del todo.
DEL PRD AL CEFERESO: LO QUE PASÓ EN 2009
El 31 de marzo de 2009, la entonces Policía Federal detuvo a Almaraz en su propio domicilio. En ese momento era líder estatal del PRD en Tamaulipas y, según reportó después Infobae, había operado políticamente para AMLO en la frontera tras la elección de 2006. Las autoridades lo señalaron como «principal operador» de una red de robo de hidrocarburos en la Cuenca de Burgos, presuntamente en colusión con Los Zetas, junto a otro dirigente perredista y ocho personas más.
La acusación era contundente: robar combustible directamente de ductos de Pemex, transportarlo con documentación aduanera falsificada hacia Estados Unidos, y venderlo a refinerías estadounidenses. La entonces PGR documentó 149 cuentas bancarias con movimientos por 46 millones de dólares y 750 millones de pesos entre 2007 y 2008, y un faltante a Pemex superior a esa misma cifra en pesos.
Almaraz estuvo preso casi seis años, recluido en el Cefereso 4 de Tepic, Nayarit. En enero de 2015 un juez ordenó su liberación, pero —y aquí está el matiz que su propia biografía política suele saltarse— fue por «fallas procesales y violaciones a derechos humanos», no por una absolución de fondo declarada en ese momento. El propio Almaraz sostiene desde entonces, y ha mostrado documentos en entrevistas, que fue «absuelto totalmente» de los cargos; sin embargo, no existe registro público de una sentencia absolutoria firme con número de expediente que respalde esa versión. Es, hasta hoy, una acusación sin condena firme, no una inocencia comprobada ni una culpabilidad probada.
DEL PENAL A LA CANDIDATURA: UNA RUTA DE CASI QUINCE AÑOS
Recuperar la vida pública no fue inmediato ni sencillo. En 2018 Almaraz compitió como candidato independiente a la alcaldía de Río Bravo y perdió. Después buscó la candidatura de Morena, partido que se la negó explícitamente citando sus antecedentes penales. En 2021 encontró casa en el PAN: según reportaron Reforma y La Silla Rota, fue impulsado por el entonces gobernador Francisco García Cabeza de Vaca, pero tampoco ganó esa contienda.
La tercera fue la vencida: el 2 de junio de 2024 ganó finalmente la alcaldía de Río Bravo para el periodo 2024-2027, su primer y único cargo de elección popular hasta la fecha.
LOS EXHORTOS DEL CONGRESO QUE LO HAN SEGUIDO EN SU GESTIÓN
Ya como alcalde, Almaraz ha sido objeto de más de un llamado de atención desde el Congreso de Tamaulipas. En febrero de 2025, legisladores de Morena, PT y Verde impulsaron un exhorto al Cabildo de Río Bravo después de que circulara un video suyo bebiendo cerveza en su propia oficina; el panista Gerardo Peña Flores calificó ese señalamiento de selectivo.
En enero de 2026, el Congreso estatal pidió a la Auditoría Superior del Estado (OSFE) revisar «la ejecución de recursos públicos, contratos y posibles incumplimientos» de su administración, solicitando que la revisión fuera «de manera técnica y objetiva y sin prejuzgar responsabilidades». A nueve meses de esa petición, no hay evidencia pública de resultados concluidos. De forma paralela, el medio local La Región Tam documentó que 262 millones de pesos de la cuenta pública 2023 del municipio quedaron sin aclarar, con 16 promociones de responsabilidad ya turnadas por la propia OSFE a la Fiscalía Anticorrupción del estado.
LA META: REPETIR EN 2027
Pese a todo ese historial, Gaceta de Tamaulipas reporta que Almaraz ya tiene la mira puesta en la reelección para 2027. No es un caso aislado: Milenio documenta que alrededor de 30 alcaldes tamaulipecos exploran repetir en el cargo en ese mismo proceso electoral, en un estado donde el PAN gobierna actualmente 14 municipios. Las fuentes consultadas no precisan si Almaraz aparece nombrado de forma explícita dentro de ese conteo de 30, pero su intención de buscar un segundo periodo ya es pública.
Las críticas más duras a esa aspiración vienen, hasta ahora, de medios locales que no le dan tregua —La Región Tam lo ha llamado directamente «el huachicolero»; Gaceta de Tamaulipas lo describe como «la oveja negra» del panismo estatal— y de legisladores de oposición en el Congreso. No se ha documentado, en cambio, una postura oficial del PAN nacional o estatal rechazando su eventual candidatura.