Indian Wells. La icónica Venus Williams tuvo un breve paso este jueves por el torneo de Indian Wells, en Estados Unidos, al caer eliminada en la primera ronda, que sí sortearon tenistas sudamericanos como Sebastián Báez, Juan Manuel Cerúndolo y Alejandro Tabilo.
Williams, de 45 años, plantó batalla a la francesa Diane Parry, de 23, durante dos horas y 21 minutos de una tarde muy ventosa en la pista central.
Parry, número 111 de la WTA, necesitó llegar hasta el tercer set frente a la leyenda estadunidense, que compitió por invitación, pero terminó alzando los brazos por marcador de 6-3, 6-7 (4/7) y 6-1.
“Hoy no fue el tipo de día en el que quieras sacar conclusiones. Las condiciones son imposibles”, dijo Williams en la conferencia de prensa. “Perder no es divertido, pero es genial jugar delante de tu gente en casa. Me apoyaron todo el tiempo”, agregó.
La estadunidense regresó al torneo después de un año de ausencia y en medio de la enorme expectación generada por el posible regreso al tenis de su hermana menor, Serena Williams.
“Definitivamente deberían preguntarle eso a ella”, dijo Venus al ser preguntada si volverá a compartir pista próximamente con su hermana.
Tras entregar el primer set, Williams sacó a relucir la garra y los golpes de calidad que aún atesora en su raqueta para resistir un primer break de Parry y llevar el duelo al desempate.
Pese al aliento del público, las piernas de Williams ya no pudieron seguir el ritmo de una rival nacida cuando la estadunidense ya había ganado cuatro de sus siete títulos de Grand Slam.
Venus sigue así sin lograr un triunfo en Indian Wells desde 2019. A partir de entonces sólo había competido en 2024, cuando también sucumbió en primera ronda.
– Tabilo frente a Medvedev –
En una jornada de marcado protagonismo argentino, Sebastián Báez fue el primero en meterse este jueves en la segunda ronda de este Masters 1000.
El tenista de Buenos Aires no pasó por graves dificultades para tumbar al taiwanés Chun-Hsin Tseng por 6-3 y 6-2, a quien neutralizó sus tres únicas pelotas de break.
Báez, número 53 de la ATP, chocará ahora frente al checo Jiri Lehecka, vigesimotercero.
Juan Manuel Cerúndolo siguió sus pasos en la noche al tumbar al neerlandés Botic van de Zandschulp por 7-6 (7/3), 6-7 (5/7) y 6-3 en casi tres horas de pulso.
El hermano menor de Francisco Cerúndolo, quien debutará directo en segunda ronda, celebró su primera victoria en Indian Wells, donde ahora le espera el francés Arthur Rinderknech.
Argentina ya había colocado el miércoles en la segunda fase a Camilo Ugo Carabelli y este jueves todavía tenía en liza a Solana Sierra, que cerraba el programa frente a la también local Peyton Stearns.
Por el tenis sudamericano también clasificó el chileno Alejandro Tabilo, que despachó a la promesa española Rafael Jódar en 58 minutos por 6-1 y 6-2.
Tabilo, número 40 de la ATP, será el primer rival del ruso Daniil Medvedev, ya presente en Indian Wells después de estar bloqueado durante varios días en Dubái debido a la guerra en Oriente Medio.
Además de Medvedev, ex número uno mundial, y doble subcampeón de Indian Wells (2023 y 2024), también arribó al Valle de Coachella su compatriota Karen Khachanov, próximo rival del brasileño João Fonseca.
Medvedev, Khachanov y otro jugador ruso, Andrey Rublev, salieron de Emiratos Árabes Unidos por carretera, rumbo a Omán, antes de volar a Los Ángeles desde Turquía.
“Era como estar en una película de Hollywood”, declaró Medvedev al medio ruso Bolshe.
– Dimitrov amenaza a Alcaraz –
La segunda jornada de Indian Wells abrió con el búlgaro Grigor Dimitrov sacando turno como primer rival de Carlos Alcaraz.
El número uno mundial entrará en acción en la segunda ronda de este primer Masters 1000 del año, al igual que Jannik Sinner, Novak Djokovic y el resto de cabezas de serie.
Dimitrov, descendido hasta el puesto 42 de la ATP, impuso su experiencia ante el francés Terence Atmane por marcador de 6-4, 5-7 y 6-4.
Aunque 12 años mayor que Alcaraz, Dimitrov es un rival mucho más peligroso de lo habitual en el debut de un torneo.
El ex número tres mundial ya estuvo a punto de tumbar el año pasado a otro gigante, Jannik Sinner, cuando lo dominaba por dos sets en Wimbledon y se vio obligado a retirarse por problemas físicos.