Ciudad de México.- Julián Andrés Quiñones Quiñones, nacido el 24 de marzo de 1997 en Magüí Payán, Nariño, Colombia, se ha convertido en una de las grandes figuras de la Selección Mexicana en el Mundial 2026, tras anotar el primer gol del torneo para el Tri ante Sudáfrica y sumar tantos decisivos en la fase de grupos y en los dieciseisavos de final ante Ecuador. Su historia, sin embargo, despierta una pregunta recurrente: ¿por qué un futbolista nacido en Colombia decidió representar a México en lugar de su país de origen?
Quiñones llegó joven a México, donde fue reclutado por Tigres UANL e inició su formación como profesional, con un préstamo a Venados FC en 2016. Tras su paso por Lobos BUAP y Atlas —club en el que se consolidó como uno de los delanteros más completos del futbol mexicano y fue bicampeón—, firmó con el Club América en 2023, donde también fue bicampeón antes de su transferencia al Al-Qadisiyah de Arabia Saudita por más de 16 millones de dólares, la venta más cara de la Liga MX hacia un club no europeo.
Aunque representó a las selecciones juveniles de Colombia —incluyendo el Sudamericano Sub-20 de 2017 y el oro con la Sub-21 en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2018—, en mayo de 2023 rechazó una convocatoria del entonces técnico colombiano Néstor Lorenzo, ya que su proceso de naturalización mexicana estaba próximo a concluir. Recibió oficialmente la nacionalidad mexicana el 11 de octubre de 2023, y nueve días después la FIFA aprobó su elegibilidad para jugar con el Tri.
El propio jugador ha explicado en múltiples ocasiones las razones detrás de su decisión: “Creo que todo mundo sabe que mi vida la hice en México, yo me hice a conocer por México. Toda mi carrera la he hecho en México. Tengo a mi familia, la construí acá, entonces creo que a México le agarré un amor imposible. Todo lo que soy y lo que tengo ahora, no hablando de material, simplemente la persona que soy, todo se lo debo a México”, declaró.
El presidente de la Federación Colombiana de Futbol, Ramón Jesurún, confirmó públicamente que Quiñones fue buscado en repetidas ocasiones por la selección de su país natal, pero declinó la invitación de forma consistente: “Inicialmente dijo que sí, pero después él mismo llamó y dijo que no, que prefería jugar para la Selección de México. Su decisión personal era que prefería jugar con la Selección de México, hay que respetarla”, señaló el directivo.
Quiñones debutó con la Selección Mexicana el 17 de noviembre de 2023 ante Honduras, convirtiéndose en el vigésimo primer jugador naturalizado —y el primer colombiano— en representar al Tri. En el Mundial 2026 se afianzó como una de las figuras del equipo dirigido por Javier Aguirre, con tres goles en los primeros cuatro partidos del torneo, incluido el tanto inaugural del certamen contra Sudáfrica, el primero anotado por un jugador naturalizado en la historia mundialista mexicana.