El exembajador de Estados Unidos en México, Ken Salazar, reveló que la noche del 25 de julio de 2024, tras la captura de Ismael “El Mayo” Zambada, buscó comunicarse en al menos cuatro ocasiones con el entonces presidente Andrés Manuel López Obrador para aclarar que el gobierno de Joe Biden no tuvo participación en el operativo. Ninguno de los intentos obtuvo respuesta.
Según el relato del diplomático, esa misma noche él y Merrick Garland, entonces fiscal general de Estados Unidos, prepararon una respuesta formal dirigida al gobierno mexicano en la que remarcaron que la aeronave, el piloto y la operación que derivaron en la captura de Zambada no correspondían a autoridades estadounidenses.
“Volví a enviar esta comunicación directamente a AMLO y le ofrecí reunirme con él para hablar sobre la operación. Esperé su respuesta. Pasaron las horas. Nada.” — Ken Salazar
Salazar contó que lo intentó de nuevo al día siguiente, sabiendo que López Obrador solía viajar los fines de semana a su rancho en Tabasco, pero tampoco hubo respuesta. Para ser exhaustivo, dijo, envió cartas adicionales al entonces fiscal general de México, Alejandro Gertz Manero, y nuevamente a AMLO; Garland, por su parte, dirigió un memorándum a su contraparte mexicana. En total, cuatro intentos formales de contacto y ofrecimiento de diálogo quedaron sin respuesta desde la oficina presidencial.
El exembajador también aseguró que ofreció a López Obrador y a Gertz Manero enviar un equipo para inspeccionar la aeronave que trasladó a Zambada de México a Estados Unidos. De acuerdo con su versión, autoridades de ambos países sí revisaron conjuntamente el avión y otras evidencias en El Paso y en el aeropuerto de Doña Ana, Nuevo México.
“Informé a AMLO y a Gertz de la diligencia, pero, aun así, de AMLO solo hubo silencio. Para el lunes, era claro que algo estaba muy mal.” — Ken Salazar
Las declaraciones, hechas en entrevistas con N+ y Televisa-Univision con motivo de la presentación de su libro “Borderlands: My Fight for an Inclusive America”, se dan en medio de la controversia por la presunta participación del FBI en la captura de Zambada. La presidenta Claudia Sheinbaum acusó el 9 de julio una “contradicción” y “falta a la verdad” por parte de Salazar, luego de que la aeronave utilizada en el traslado fuera exhibida en el War Eagles Air Museum de Nuevo México como parte de un operativo del FBI.
La Fiscalía General de la República mantiene abierta la investigación para esclarecer si el FBI actuó sin autorización del Estado mexicano, y Sheinbaum no ha descartado abordar el tema en una eventual llamada con el presidente Donald Trump. Ismael “El Mayo” Zambada, señalado como líder del Cártel de Sinaloa y acusado de traficar más de mil 500 kilos de droga hacia Estados Unidos, sería sentenciado a cadena perpetua el 20 de julio.
Claves del caso
Contraste de versiones
• AMLO afirmó en su conferencia matutina del 30 de julio de 2024 que esperaba un informe oficial de Estados Unidos para evitar especulaciones; según el gobierno mexicano, ese informe nunca llegó.
• Salazar sostiene que sí envió comunicaciones formales, en al menos cuatro ocasiones, y que nunca obtuvo respuesta directa de AMLO.
• Ambas versiones no han sido conciliadas públicamente; este medio las presenta como declaraciones de cada parte, no como hechos confirmados de manera independiente.
• La controversia actual gira en torno a la exhibición del avión como parte de un operativo del FBI, que Sheinbaum considera contradictoria con la versión previa de Salazar.