La decisión llegó a un día de las elecciones intermedias; la lista del Departamento de Justicia está en entredicho por sus errores
La Corte Suprema de Estados Unidos rechazó este lunes la solicitud de emergencia del gobierno de Donald Trump para obligar a California a separar unas 20 mil boletas enviadas por correo, que el Departamento de Justicia (DOJ) atribuye a personas que considera posibles no ciudadanos. La decisión se conoció un día antes de las elecciones intermedias. De acuerdo con AP, el tribunal se negó a intervenir y no detalló sus razones.
Lo que pedía el gobierno
A mediados de octubre, la administración envió una carta a la secretaria de Estado de California y a autoridades electorales del condado de Los Ángeles. Exigía apartar las boletas de los nombres de su lista y no contarlas hasta verificar la ciudadanía de esos votantes. California se negó y el gobierno federal acudió a los tribunales.
El procurador general, John Sauer, sostuvo ante la Corte que el DOJ había mostrado una probabilidad suficiente de que California contaría votos de personas sin ciudadanía. El propio DOJ reconoció que, una vez procesadas y contadas, las boletas ya no pueden separarse del resto.
Los tribunales ya habían dicho no
La semana pasada, el juez federal David O. Carter dictaminó que los esfuerzos de la administración eran probablemente inconstitucionales. El viernes, el Noveno Circuito falló en contra del gobierno por dos votos contra uno: consideró que el DOJ invadía facultades que la Constitución reserva a los estados.
Además, el 30 de octubre la jueza Trina L. Thompson, tras una demanda del sindicato de trabajadores electorales, ordenó que el gobierno no amenace ni presione a funcionarios para retener o separar boletas, y le prohibió acusar penalmente a trabajadores por afirmaciones sobre votantes inelegibles.
Una lista con errores señalados
California sostiene que la lista federal contiene numerosas imprecisiones y que pone en riesgo el voto de personas que sí cumplen los requisitos. Funcionarios de varios condados dicen que sus propias revisiones encontraron fallas. Según el Proyecto de Derechos Electorales de UCLA, 42 por ciento de los nombres no aparece en el padrón vigente del estado, y miles de ciudadanos fueron marcados por error como inelegibles.
En paralelo, el gobierno presentó cargos contra otros 12 no ciudadanos, después de haber acusado antes a 28 titulares de green card. El fiscal general de California, Rob Bonta, calificó esos arrestos de fiasco.
Qué falta por aclarar
Las autoridades electorales ya comenzaron a contar las boletas, por lo que parte de los votos en cuestión podría estar contabilizada. En California, las boletas por correo pueden recibirse hasta siete días después de la jornada electoral. Las fuentes consultadas no precisan si el caso de fondo sigue abierto en los tribunales ni qué sigue para el DOJ tras este revés.