El abatimiento de Nemesio Oseguera Cervantes el 22 de febrero desató una guerra sorda por el control del cártel más violento del hemisferio. Inteligencia mexicana y estadounidense identifica a cinco operadores de alto nivel como candidatos al liderazgo. El escenario más probable: fragmentación y una oleada de violencia.
GUADALAJARA / CIUDAD DE MÉXICO. — La bala que puso fin a la trayectoria criminal de Nemesio Oseguera Cervantes, alias El Mencho, en la sierra de Tapalpa, Jalisco, el pasado 22 de febrero no mató solo a un hombre. Con él cayó también la arquitectura de mando que sostuvo durante más de una década al Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), la organización que la DEA califica como una de las más violentas y poderosas del hemisferio occidental. Desde entonces, fuentes de inteligencia mexicana y estadounidense documentan una intensa disputa sorda por el control de la estructura criminal, con cinco figuras emergiendo como los candidatos más probables para ocupar el vacío de poder.
El vacío de poder más peligroso de México
A diferencia del Cártel de Sinaloa, que operó históricamente con una estructura de mandos colegiada, el CJNG fue construido bajo un modelo de liderazgo hipercentralizado en la figura de El Mencho. Todo pasaba por él: las alianzas, las traiciones, las expansiones territoriales y las órdenes de ejecución. Esa centralidad, que fue su fortaleza durante años, se convirtió ahora en su mayor debilidad: sin El Mencho, no hay un mecanismo claro de sucesión. Las primeras dos semanas tras su abatimiento han estado marcadas por ajustes de cuentas internos, reposicionamiento de plazas y negociaciones discretas entre sus principales lugartenientes.
El CJNG opera en al menos 27 de los 32 estados de México, mantiene presencia en más de 35 países y controla rutas de tráfico de fentanilo, cocaína, metanfetamina y heroína hacia el mercado estadounidense. El grupo genera ingresos estimados en más de 4,600 millones de dólares anuales, según estimaciones del Departamento del Tesoro de EE.UU. El control de esa estructura representa el botin criminal más codiciado de México.
Los cinco candidatos al trono
| # | Nombre / Alias | Rol actual | Fortaleza | Fuente |
| 1 | Hugo Gonzalo Mendoza Gaytán “El Sapo” | Jefe militar | Control armado total | FGR / Testigo protegido |
| 2 | Juan Carlos Valencia González “El 03” | Hijastro, Grupo Élite | Legitimidad familiar | DEA / Tesoro EE.UU. |
| 3 | Audias Flores Silva “El Jardinero” | Número 2 del CJNG | Control territorial Pacífico | Inteligencia MX |
| 4 | Ricardo Ruiz Velasco “El Doble R” | Jefe plaza Guadalajara | Capital urbano y económico | Inteligencia MX |
| 5 | Julio Alberto Castillo Rodríguez “El Chorro” | Yerno de El Mencho | Control puerto Manzanillo | Depto. Tesoro EE.UU. |
1. Hugo Gonzalo Mendoza Gaytán, “El Sapo” — El favorito de la FGR
Un testigo protegido de la Fiscalía General de la República lo identifica como el sucesor más probable. El Sapo es el jefe militar del CJNG y el arquitecto de su estructura armada. Su escolta personal está conformada por exmilitares, exmarinos mexicanos, exguerrilleros colombianos y guatemaltecos. Es conocido por su extrema precaución operativa: evita el uso de teléfonos y se comunica únicamente mediante intermediarios de absoluta confianza, lo que ha dificultado su localización por parte de las autoridades. Su ascenso al liderazgo significaría una profundización del carácter militar y violento de la organización.
2. Juan Carlos Valencia González, “El 03” — El heredero familiar
Hijastro de El Mencho, es el candidato con mayor legitimidad dinástica dentro de la organización. Se le atribuye la creación y conduccción del Grupo Élite, el brazo armado más táctico del CJNG, formado con exmilitares y entrenado con técnicas de guerra irregular. Las autoridades estadounidenses lo consideran un objetivo prioritario: el Departamento de Estado ofrece una recompensa de 5 millones de dólares por información que lleve a su captura. Su posible liderazgo representaría una continuidad del proyecto de El Mencho, respaldado por la legitimidad que otorga el vínculo familiar.
3. Audias Flores Silva, “El Jardinero” — El número dos
Era el segundo al mando del CJNG y amo y señor de Puerto Vallarta, uno de los corredores turísticos y logísticos más estratégicos de México para el tráfico de droga hacia el Pacífico Norte. El Jardinero fue pieza clave en la alianza discreta que El Mencho tejía con Los Chapitos del Cártel de Sinaloa, lo que lo convierte en el candidato con mayor red de relaciones intercartelarias. Su liderazgo podría derivar en una consolidación territorial del Pacífico, aunque también en una ruptura con sectores más militaristas del CJNG. Fuentes de inteligencia señalan que es uno de los dos operadores que podrían encabezar un mando dividido.
4. Ricardo Ruiz Velasco, “El Doble R” — El jefe urbano
Controla la plaza más importante del CJNG: la zona metropolitana de Guadalajara, capital del estado de Jalisco y corazón político, económico y logístico de la organización. Desde ahí estableció redes de extorsión a empresas, comercios y transporte, y es responsable del brazo armado urbano, incluyendo sicarios y grupos de reacción rápida. Su control de Guadalajara le otorga un poder económico y logístico que ningún otro candidato posee en esa escala. Junto con El Jardinero, es mencionado por fuentes de inteligencia como parte de un posible mando dual en caso de que la organización opte por la fragmentación controlada.
5. Julio Alberto Castillo Rodríguez, “El Chorro” — El yerno
Yerno de El Mencho, El Chorro acumula un doble activo: la legitimidad fmiliar por vía del matrimonio y el control estratégico del puerto de Manzanillo, Colima, principal punto de entrada de los precursores químicos utilizados para fabricar fentanilo en México. El Departamento del Tesoro de EE.UU. lo sancionó y lo señaló como uno de los posibles sucesores. Su posicionamiento en Manzanillo lo convierte en el eslabón clave de la cadena de fentanilo, el negocio más rentable y prioritario del CJNG en este momento.
El escenario más probable: fragmentación y violencia
Fuentes de inteligencia consultadas por medios mexicanos y estadounidenses establecen que el escenario más probable no es la consolidación de un solo sucesor, sino la división de la organización en dos o más mandos autónomos. El modelo más mencionado contempla un mando militar bajo El Sapo o El 03, y un mando territorial bajo El Jardinero y El Doble R. Este tipo de fragmentación, que ya ocurrió con el Cártel de Sinaloa tras la captura del Chapo, es históricamente el período más violento en la vida de una organización criminal, pues los diferentes grupos internos se disputan plazas, rutas y lealtades con extrema brutalidad.
Analistas de seguridad advierten que el gran riesgo para México en los próximos meses es precisamente ese: una guerra interna del CJNG que se traslade a las calles de Jalisco, Colima, Michoacán, Guanajuato y Ciudad de México, las principales plazas en disputa. Los estados fronterizos, donde el CJNG compite palmo a palmo con el Cártel de Sinaloa y el Cártel del Noreste, son los más vulnerables a un recrudecimiento de la violencia.
CONTEXTO: El CJNG fue fundado en 2009 y bajo el mando de El Mencho se convirtió en el cártel de mayor expansión geográfica en la historia del crimen organizado mexicano. Opera en 27 estados, tiene presencia en 35 países, cuenta con una fuerza armada estimada entre 15,000 y 20,000 hombres y genera ingresos anuales superiores a 4,600 millones de dólares, según el Departamento del Tesoro de EE.UU.
Fuentes: Infobae México, El Universal, Reforma, DEA, Departamento del Tesoro de EE.UU., FGR, AP