Nacido en Matamoros y exalcalde de la ciudad, el exgobernador priista se declaró culpable de lavado de dinero en Estados Unidos. Hoy está preso en el Altiplano, con tres autos de formal prisión en México que aún no tienen sentencia.
Tomás Yarrington Ruvalcaba nació el 7 de marzo de 1957 en Matamoros, Tamaulipas, según su ficha biográfica. Fue diputado federal, alcalde de Matamoros y gobernador de Tamaulipas por el PRI, y en 2005 buscó la candidatura presidencial de ese partido. Hoy permanece en el Centro Federal de Readaptación Social número 1 “Altiplano”, en Almoloya de Juárez, Estado de México.
Su carrera política
- Formación: licenciado en Economía por el Tecnológico de Monterrey, en Derecho por la UANL y maestro en Administración Pública por la Universidad del Sur de California, según su ficha.
- 1991: electo diputado federal por el tercer distrito de Tamaulipas.
- 1993 a 1995: alcalde de Matamoros.
- Secretario de Finanzas de Tamaulipas durante el gobierno de Manuel Cavazos Lerma; la fuente no da fechas.
- 5 de febrero de 1999 al 31 de diciembre de 2004: gobernador de Tamaulipas. Otras notas hablan de un periodo 1999–2005.
- 2005: precandidato a la presidencia por el PRI, en la contienda interna de ese año.
Su relación con el PRI terminó tras las acusaciones. Según su ficha biográfica, fue suspendido de la militancia el 23 de mayo de 2012; La Jornada dice que fue expulsado en 2016.
Las acusaciones y el proceso en Estados Unidos
- Enero de 2012: la entonces PGR ordenó que Yarrington y otros dos exgobernadores no salieran del país mientras se investigaban posibles vínculos con cárteles.
- Febrero de 2012: la DEA lo acusó de lavar dinero para Los Zetas y el Cártel del Golfo entre 1999 y 2004, con base en declaraciones de un detenido, según su ficha.
- Mayo de 2012: una demanda de decomiso civil en Corpus Christi, Texas, apuntó a un condominio en South Padre Island. Un juez mexicano ordenó su arresto en agosto de 2012.
- 9 de abril de 2017: fue detenido en Florencia, Italia. Al Jazeera señala que supuestamente usaba un nombre y un pasaporte falsos. Italia aprobó su extradición al año siguiente.
- 26 de marzo de 2021: se declaró culpable de conspiración para lavar dinero. Admitió aceptar unos 3.5 millones de dólares en sobornos mientras era gobernador, a cambio de contratos comerciales en Tamaulipas. Otros diez cargos relacionados con narcotráfico fueron desestimados, según su ficha.
- 15 de marzo de 2023: el juez federal Rolando Olvera lo sentenció a nueve años de prisión en el sur de Texas. Se enfrentaba a un máximo de 20 años.
Esos hechos están establecidos: son una condena en Estados Unidos obtenida por su propia declaración de culpabilidad por lavado de dinero. Los cargos de narcotráfico en ese país fueron desestimados; la acusación de vínculos con cárteles sigue siendo, en México, materia de proceso judicial.
De regreso en México
- 9 de abril de 2025: Estados Unidos lo entregó a México en la frontera San Diego–Tijuana y fue trasladado a la Ciudad de México.
- 16 de abril de 2025: primer auto de formal prisión por delitos contra la salud., Testigos protegidos lo acusan de recibir sobornos y financiamiento del Cártel del Golfo y Los Zetas cuando era candidato a gobernador.
- 22 de mayo de 2025: segundo auto de formal prisión por operaciones con recursos de procedencia ilícita, por inmuebles en Texas (450 mil dólares) y Tamaulipas (12.7 millones de pesos).
- Junio de 2025: tercer auto de formal prisión por delincuencia organizada y lavado de dinero. La FGR lo acusa de comprar con dinero del Cártel del Golfo la isla Frontón, frente a Veracruz, un yate, tres ranchos y predios rústicos. El juez es Raquel Duarte Cedillo, juez segundo de distrito en materia penal de Toluca.
Todas son acusaciones en proceso: no hay sentencia en México y Yarrington goza de presunción de inocencia en esos casos.
Dónde está hoy y qué sigue
La Suprema Corte de Justicia de la Nación desechó, con notificación del 14 de octubre de 2026, la solicitud de Yarrington de atraer el recurso ligado a su amparo contra el tercer auto de formal prisión, porque quien la presentó no tenía legitimación. La defensa buscaba revertir la negativa de un juez federal de concederle la suspensión definitiva. Ahora el Tercer Tribunal Colegiado en Materia Penal del Segundo Circuito decidirá si la concede.
Permanece en el Altiplano, en el Estado de México, y tiene tres autos de formal prisión vigentes. No hay sentencia en México.