A más de seis meses de que Estados Unidos entrara en conflicto militar directo con Irán, el costo real para los contribuyentes estadounidenses sigue sin tener una cifra única ni definitiva. Lo que sí existe es una trayectoria de estimaciones oficiales que no ha dejado de crecer desde el inicio de la guerra, el 28 de febrero de 2026, y que expone la dificultad de calcular en tiempo real el precio de un conflicto armado activo.
En los primeros días del conflicto, el Pentágono habló de un costo preliminar cercano a mil millones de dólares diarios, lo que habría representado unos 11 mil 869 millones de dólares durante los primeros doce días de operaciones intensas, de acuerdo con estimaciones citadas por El Imparcial. Se trató del periodo más caro de la guerra por día, impulsado por el despliegue inicial de tropas, buques y aviones de combate hacia la región.
De 25 mil a 37 mil 500 millones de dólares, en cuatro meses
Conforme la guerra se prolongó, el gasto dejó de medirse por su pico inicial y pasó a reportarse en cifras acumuladas cada vez más altas. Para finales de abril, el Departamento de Defensa (DoD) calculaba un costo acumulado de alrededor de 25 mil millones de dólares. El 12 de mayo, el contralor del Pentágono, Jay Hurst, elevó la cifra oficial a 29 mil millones de dólares, atribuyendo el alza a “costos actualizados de reparación y reemplazo de equipos” y a “costos operativos generales” del despliegue prolongado.
La cifra volvió a crecer el 22 de julio, cuando el secretario de Defensa, Pete Hegseth, declaró ante el Senado que el costo acumulado de la guerra ascendía ya a 37 mil 500 millones de dólares, mientras solicitaba al Congreso una partida adicional de 87 mil 600 millones de dólares para sostener las operaciones militares. De confirmarse esa solicitud, el gasto total vinculado al conflicto superaría con facilidad los 100 mil millones de dólares.
La cifra “no oficial” duplica a la del Pentágono
No todas las estimaciones coinciden. CBS News reportó, citando a funcionarios estadounidenses no identificados, un costo de alrededor de 50 mil millones de dólares para finales de abril —prácticamente el doble de la cifra oficial del Pentágono para ese mismo periodo—, señalando que “gran parte” de ese gasto se destinó a municiones. La brecha entre la cifra oficial y la extraoficial ilustra lo que distintos economistas han señalado: que el gasto real de una guerra suele ser más alto, y más difícil de rastrear, que lo que reconocen los reportes públicos del propio gobierno.
El economista Justin Wolfers, de la Universidad de Michigan, ha advertido que si se contabiliza el impacto económico total del conflicto —y no solo el gasto militar directo—, el costo “podría alcanzar cientos de miles de millones o incluso billones de dólares”, una vez que se suman efectos como el alza en los precios de la energía, la disrupción del comercio y la inflación generada por el propio conflicto.
Claves del caso
• La guerra entre Estados Unidos e Irán inició el 28 de febrero de 2026.
• Costo inicial estimado por el Pentágono: ~1,000 millones de dólares al día durante la fase más intensa (~11,869 millones en los primeros 12 días).
• Costo oficial acumulado, según el Pentágono: 25,000 millones (abril) → 29,000 millones (12 de mayo) → 37,500 millones (22 de julio, ante el Senado).
• Estimación extraoficial de CBS News, citando funcionarios anónimos: ~50,000 millones de dólares para finales de abril, casi el doble de la cifra oficial de ese periodo.
• El secretario Hegseth pidió al Congreso 87,600 millones de dólares adicionales el 22 de julio para sostener las operaciones.
• Dividiendo los 37,500 millones oficiales entre los aproximadamente 144 días transcurridos desde el inicio del conflicto, el promedio diario implícito ronda los 260 millones de dólares —muy por debajo del pico inicial de mil millones diarios.
• La inflación en Estados Unidos llegó a 3.8% anual hacia mayo de 2026, la más alta en tres años, con incrementos mensuales de 0.6%.
No existe una sola cifra diaria correcta
Como muestran los propios reportes oficiales, no hay una respuesta única a cuánto cuesta la guerra por día: depende de si se mide el pico inicial de operaciones (~1,000 millones diarios), el promedio implícito siete meses después según la última cifra oficial (~260 millones diarios) o el impacto económico total —incluyendo inflación, energía y comercio— que, según economistas como Wolfers, es mucho más difícil de calcular y podría ser varias veces mayor que el gasto militar directo reconocido por el Pentágono.
Lo que sigue
El Congreso de Estados Unidos aún no resuelve la solicitud de 87,600 millones de dólares adicionales presentada por el secretario Hegseth, lo que definirá si el costo oficial del conflicto rebasa los 100 mil millones de dólares. Tipómetro dará seguimiento a las próximas actualizaciones del Pentágono y a los reportes de inflación en Estados Unidos, en la medida en que ambos indicadores sigan moviéndose en función del conflicto.