La docuserie «La caída de El Mayo», de Netflix, revivió una escena de 2009: agentes mexicanos que seguían a Vicente Zambada Niebla, «El Vicentillo», lo encontraron reunido con dos agentes de Estados Unidos en un hotel Sheraton de la Ciudad de México. Para el equipo que lo perseguía, según el relato, que la DEA se sentara con un narco era una traición.
El Financiero publicó el 5 de noviembre una reconstrucción de la captura de Zambada Niebla a partir del documental, que Netflix estrenó el 29 de octubre. El diario atribuye la reacción de que la DEA estuviera en un hotel con narcos al equipo de la unidad de élite mexicana que lo seguía, sin identificar a un agente en particular. Por eso la frase no debe presentarse como declaración de una persona concreta: es la caracterización de un grupo, recogida en el relato del documental.
Lo que cuenta el relato
- En marzo de 2009, la unidad recibió un pitazo de que Zambada Niebla viajaría a la capital, algo llamativo porque el clan rara vez salía de Sinaloa.
- Los agentes lo encontraron reunido con dos agentes estadounidenses, sin identificar, en el Sheraton.
- Fue capturado el 18 de marzo de 2009 en una casa de la colonia Lomas de Pedregal. Según una crónica de La Jornada citada por El Financiero, más de 60 agentes rodearon la vivienda y no hubo disparos ni resistencia.
- Un exagente de inteligencia mexicano, entrevistado para el documental, afirma que Zambada Niebla pidió que se avisara a la DEA y que tenía un acuerdo de inmunidad.
Las versiones no coinciden
Sobre la reunión hay relatos distintos, y conviene decirlo con claridad:
- Según un diario atribuido a Zambada Niebla y citado por Infobae en 2023, la cita era el martes 16 de marzo de 2009 en el Sheraton frente al Ángel de la Independencia, y el contacto de la DEA no llegó.
- Según la declaración jurada del agente de la DEA Castanon, recogida por Proceso en 2014, el encuentro fue el 18 de marzo y Zambada Niebla dijo querer cooperar; horas después fue detenido por militares mexicanos.
- Sobre quién lo arrestó, las fuentes hablan de una unidad de élite (El Financiero), de autoridades mexicanas (Infobae) y de militares (Proceso).
Las notas consultadas no precisan la fecha exacta de la reunión ni incluyen un pronunciamiento de la DEA sobre ella.
¿Hubo inmunidad?
La defensa de Zambada Niebla sostuvo en el proceso en Chicago que había aceptado cooperar y que se le había prometido inmunidad, y que los agentes lo traicionaron. Según Proceso, no lo probó con documentos. La fiscalía y el Departamento de Justicia negaron que existiera tal acuerdo: Castanon escribió que nunca lo hubo y el fiscal Patrick Fitzgerald dijo lo mismo ante la corte.
México lo extraditó a Estados Unidos en febrero de 2010. Años después se declaró culpable y colaboró con la fiscalía estadounidense, según reportó Zeta Tijuana. El documental añade, de acuerdo con El Financiero, que mientras estaba preso en Chicago las autoridades estadounidenses usaron llamadas con su padre, «El Mayo» Zambada, para intentar que se entregara a cambio de que el hijo quedara libre, y que el padre se negó, según el codirector Miguel Fernández Flores.