Se celebra el 31 de octubre y su origen se atribuye a una festividad celta; en México no es una tradición propia, pero tiene arraigo en ciudades fronterizas y en Tamaulipas.
Halloween se celebra cada 31 de octubre, un día antes del Día de Todos los Santos y de las conmemoraciones del Día de Muertos en México, que se concentran el 1 y 2 de noviembre. Su origen se atribuye a una antigua festividad celta, y su llegada a México está ligada a la influencia de Estados Unidos.
El origen: Samhain
Según National Geographic Latinoamérica, que cita a la Enciclopedia de Historia Mundial, Samhain era una fiesta de comunidades celtas de Irlanda, Gales y Escocia. Comenzaba al anochecer del 31 de octubre y duraba unos tres días. El nombre significa “fin del verano” y la fecha marcaba el paso de la mitad luminosa del año a la oscura, por lo que se le considera el año nuevo celta.
En esa época se recogían las cosechas, se resguardaba al ganado y se hacían banquetes. Se creía que el mundo de los dioses se volvía visible y que los muertos regresaban a sus casas, por lo que se encendían fogatas y la gente usaba disfraces y máscaras para ahuyentar a los malos espíritus. La festividad pasó a llamarse All Hallows’ Eve, la víspera de Todos los Santos, de donde viene el nombre Halloween.
Que Samhain sea el origen de Halloween es la explicación más aceptada, pero la propia nota de National Geographic la presenta como una interpretación, no como un hecho cerrado.
Cómo llegó a Estados Unidos
De acuerdo con UnoTV, la costumbre llegó a Estados Unidos con los inmigrantes irlandeses tras la Gran Hambruna, entre 1845 y 1849. Allí se consolidó con elementos como los disfraces y el “dulce o truco”, que hoy asociamos con la fiesta.
Dónde se celebra en México
No hay una fuente que compare estados o dé cifras nacionales, por lo que no es posible decir que se celebre por igual en todo el país. Lo que sí está documentado es su presencia en la frontera norte.
Un reportaje de la agencia EFE de 2022 describe un fuerte arraigo en Tijuana, donde cientos de personas salen a la avenida Revolución, con disfraces que en su mayoría remiten a películas de terror estadounidenses. Las autoridades de seguridad consultadas atribuyeron esa influencia a la cercanía con Estados Unidos y al intercambio cultural en la región.
En Tamaulipas, Posta nombra a Tampico, Ciudad Madero, Reynosa, Matamoros y Nuevo Laredo como los municipios más activos en organizar eventos de Halloween, con concursos de disfraces, recorridos en colonias y actividades en plazas y centros comerciales. El medio apunta que en Reynosa y Matamoros algunas escuelas combinan Halloween con Día de Muertos.
Halloween y Día de Muertos
Son celebraciones distintas. El Día de Muertos se centra en recordar a los seres queridos fallecidos con ofrendas, y las fuentes lo vinculan con creencias prehispánicas y con la influencia católica de la época colonial. La UNESCO lo reconoció como patrimonio cultural inmaterial de la humanidad en 2008, según adn40. Halloween se centra en los disfraces y los personajes de miedo.
Posta señala que hay cierta controversia por celebrar Halloween en lugar del Día de Muertos, aunque muchas familias lo ven como una oportunidad de diversión sin dejar de valorar las tradiciones mexicanas. En el reportaje de EFE, varias personas consultadas dijeron que pueden festejar ambas sin que una le quite lugar a la otra.