La jurista sudafricana, de 85 años, fue premiada por su trayectoria en la defensa del derecho internacional, tras décadas como abogada antiapartheid, jueza internacional y alta comisionada de la ONU
Navanethem «Navi» Pillay, jurista sudafricana, recibió el Premio Nobel de la Paz 2026, anunciado el 9 de octubre por el Comité Noruego del Nobel. El comité la reconoció por promover la paz y el derecho internacional, y por su trabajo en la construcción de un orden jurídico global y el enjuiciamiento de crímenes de guerra, de lesa humanidad y de genocidio.
Un origen humilde en Durban
Pillay nació el 23 de septiembre de 1941 en Durban, Sudáfrica, en una zona pobre de la comunidad sudafricana de origen indio. Su apellido de nacimiento era Naidoo, según Wikipedia. Su padre, Narrainsamy Naidoo, era conductor de autobús y completaba el ingreso familiar con otros trabajos, como la pesca. Su madre, Santhama Naidoo, era ama de casa.
Harvard Law School la presentó en 2006 como «la hija del conductor de autobús», en un perfil sobre su paso por esa escuela.
Abogada en tiempos del apartheid
Estudió en la Universidad de Natal, donde obtuvo la licenciatura en 1963 y el título de derecho en 1965. En 1967 abrió su propio bufete en Natal y se convirtió, según Wikipedia, en la primera mujer no blanca en hacerlo en esa provincia. Defendió a activistas contra el apartheid y a mujeres víctimas de violencia, y cofundó la organización de derechos de las mujeres Equality Now.
En Estados Unidos hizo una maestría en Harvard (1982) y un doctorado en ciencias jurídicas (1988), el primero de una sudafricana en esa escuela, según Harvard Law Today.
De Ruanda a la Corte Penal Internacional
En 1995 pasó a ser la primera mujer no blanca en el Tribunal Superior de Sudáfrica y fue elegida jueza del Tribunal Penal Internacional para Ruanda, donde sirvió hasta 2003 y fue presidenta de 1999 a 2003. Después fue jueza de la Corte Penal Internacional, de 2003 a 2008.
De 2008 a 2014 fue Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos. Más tarde se sumó a la Comisión Internacional contra la Pena de Muerte (2015) y fue jueza ad hoc de la Corte Internacional de Justicia en el caso de Gambia contra Myanmar, desde 2019.
La comisión sobre Gaza
Hasta noviembre de 2025 presidió la Comisión de Investigación de la ONU sobre los Territorios Palestinos Ocupados. En junio de 2024 la comisión concluyó que Hamas e Israel habían cometido crímenes de guerra y, en septiembre de 2025, determinó que Israel cometió genocidio durante la guerra en Gaza. Esos hallazgos explican parte de las críticas del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y de sectores en Estados Unidos tras el anuncio del premio.
Los premios previos
Antes del Nobel recibió el Premio de la Paz de Sídney en 2025 y el Premio Olof Palme en 2026.
Lo que dijo el comité
El presidente del comité, Jørgen Watne Frydnes, afirmó, según Infobae, que el derecho internacional «ya no es solo un complemento para la paz y la seguridad. Es una necesidad absoluta». También sostuvo que cada vez más conflictos se resuelven mediante diplomacia, tratados y mecanismos legales.