Hay irregularidades registradas, testimonios de la propia clase política y la destrucción de las boletas en 1991. Lo que no existe es un recuento que demuestre quién ganó.
Ciudad de México. Tras la muerte de Cuauhtémoc Cárdenas, reportada la noche del 28 de octubre, vuelve a circular la frase de que el fraude de 1988 “le arrebató la presidencia”. Es la lectura que comparten la presidenta Claudia Sheinbaum, quien dijo que Cárdenas “debió haber sido reconocido como presidente”, y buena parte de la opinión pública.
Los resultados oficiales
La entonces Comisión Federal Electoral publicó el 13 de julio de 1988 estos resultados: Carlos Salinas de Gortari (PRI), 50.36 por ciento; Cuauhtémoc Cárdenas (Frente Democrático Nacional), 31.12 por ciento; y Manuel J. Clouthier (PAN), 17.07 por ciento. La Razón coincide en las cifras con redondeo. Salinas fue declarado ganador.
La noche del 6 de julio
Alrededor de las 20:30, los sistemas de transmisión de resultados dejaron de funcionar cuando los datos preliminares favorecían a Cárdenas. La explicación oficial fue una falla informática, que pasó a la historia como “la caída del sistema”. Expansión recuerda que el entonces secretario de Gobernación, Manuel Bartlett, anunció la falla.
La causa real nunca se aclaró con un documento público. Presenta la caída como deliberada y cita una reconstrucción de Jorge Castañeda sobre un segundo sistema con un archivo oculto. Esa es una versión atribuida, no un hallazgo oficial.
Lo que sí está documentado o fue dicho por actores clave
- Irregularidades previas a la elección: Infobae enumera la publicación tardía de casillas, tinta indeleble retirada, padrones incompletos y boletas marcadas de antemano en cuatro estados. Son señalamientos de ese medio y de la oposición de entonces.
- Testimonios: Infobae cita las memorias de Miguel de la Madrid, que dicen que ordenó proclamar a Salinas ganador antes del conteo oficial, y una entrevista de Manuel Bartlett en Reforma, en 2017, en la que habría dicho que Salinas perdió. No verifiqué esas dos citas contra sus fuentes originales.
- Reconocimientos políticos de la época: según Expansión, citando a la CNDH, Rosario Ibarra reconoció que la mayoría de los votos favorecía a Cárdenas. Clouthier dijo no saber quién ganó, pero descartó que hubieran sido él o Salinas.
- Destrucción de las boletas: en 1991 la Cámara de Diputados ordenó destruirlas, según Infobae, lo que cerró la posibilidad de un recuento.
- Consecuencia institucional: en 1990 se creó el Instituto Federal Electoral, antecedente del INE.
Lo que sigue en disputa
- Quién ganó. Sin recuento, no hay una cifra que se pueda comprobar. Las afirmaciones de que Cárdenas ganó se basan en testimonios y en tendencias parciales, no en un conteo.
- Las cifras de votos inventados. Infobae atribuye a Cárdenas la afirmación de que se omitieron unas 25 mil casillas y de que 45 por ciento de los resultados fueron inventados, y esa misma nota da dos cifras distintas del 45 por ciento. No son un dato comprobado.
- La postura de Salinas. Infobae recoge que él niega que hubo fraude. La Razón y Expansión no incluyen su versión.
- Las declaraciones de De la Madrid sobre el tema, que según Expansión fueron ambiguas y luego se retractó, atribuyéndolo a su estado de salud. No hay una admisión clara de fraude.
- Los relatos de Bartlett no coinciden entre sí: Expansión cita que en 2021 dijo ante diputados que la caída fue un “amasiato” entre el PAN y Salinas, mientras que Infobae cita su entrevista de 2017.