Casi 19 años antes de enfrentarse en la final de Estados Unidos 2026, un joven Messi y un bebé Lamine Yamal compartieron una sesión solidaria en el Camp Nou
Lionel Messi y Lamine Yamal serán los grandes protagonistas de la final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Argentina y España. Pero mucho antes de convertirse en las figuras del partido más importante del fútbol, ambos ya habían compartido un momento que hoy parece sacado de un guión de película: una sesión fotográfica de finales de 2007 en los vestuarios del Camp Nou, en la que un Messi de 20 años bañó a un bebé de apenas meses llamado Lamine Yamal.
La producción fue parte de un calendario solidario anual que el diario catalán Sport realizaba desde 2004 junto a la Fundación FC Barcelona y UNICEF, con el objetivo de dar a conocer los programas de la fundación orientados a la infancia. Las familias participantes fueron elegidas mediante un sorteo en el barrio de Rocafonda, en Mataró, donde vivía la familia de Yamal. Por simple casualidad, sus padres fueron emparejados con Messi, entonces una joven promesa del Barcelona que apenas comenzaba a consolidarse.
“La casualidad los unió, la foto podría haber sido con otro jugador, pero fue con Leo”
— Joan Monfort, fotógrafo de la sesión, colaborador de AP
La imagen ilustró el mes de enero del calendario publicado en 2008 y permaneció prácticamente en el olvido durante más de una década, hasta que el padre de Yamal, Mounir Nasraoui, la compatió en redes sociales en la previa del partido de España ante Alemania en cuartos de final de la Eurocopa 2024, acompañada de la frase “el comienzo de dos leyendas”.
El propio Yamal reconoció, en entrevista con el periodista Gerard Romero en el programa Jijantes, que no era consciente en su momento de haber estado con Messi, y explicó que la familia evitó divulgar la fotografía antes para no generar comparaciones. Al ver de nuevo la imagen en una entrevista con DAZN, el futbolista español bromeo: “he crecido un poquito… y Leo también”.
Casi dos décadas después de aquella sesión, Messi (39 años, capitán de Argentina) y Yamal (19 años, estrella de España) se enfrentarán por primera vez de forma oficial, este domingo en el MetLife Stadium, en la final del Mundial 2026. Argentina avanzó tras remontar 2-1 a Inglaterra en semifinales; España superó 2-0 a Francia, con un penal a favor tras una falta sobre el propio Yamal. Es la primera final mundialista entre dos selecciones hispanohablantes desde 1930, y la tercera final de Messi, quien busca revalidar el título obtenido en Qatar 2022.